Vad finns det att inte gilla med startups? Föreställ dig ett gäng unga människor som arbetar från sina föräldrars garage, bara för att imponera på den där enda riskkapitalisten någon gång i framtiden. Fulla av kreativ energi, passion och syfte. Redo att leva drömmen. Unga VD:ar och startup-grundare är de nya rockstjärnorna. Att pensionera sig vid 40 års ålder anses vara det ultimata måttet på framgång. Sedan början av det här århundradet har företag av alla storlekar låtit sig förföras av romantiken som florerar kring startup-företaget. År 2010 sökte stora bolag i miljarddollarklassen outtröttligt efter guldklimpar att förvärva i form av startups – antingen som en katalysator för att modernisera sitt eget företag, eller helt enkelt för marknadsföringens skull.
Sedan några år tillbaka verkar det som att guldrushen är förbi. Small startups have not always proven to be trustworthy. Trots allt finns det en orsak till att ”Fake it till you make it” har blivit Silicon Valleys slogan. Samtidigt blir sällan förväntningarna som finns på att förvärvandet av en startup ska kickstarta kreativiteten i hela organisationen en verklighet. Mer nyligen, sedan covid 19-pandemin och den efterföljande ekonomiska krisen, har stora bolag tvingats ombalansera sin samarbetsstrategi eftersom många småföretag eventuellt inte överlever den här krisen.
Startup respektive bolag
Så, är det över för startup-företagen? Det hoppas jag verkligen inte. Ekonomin kommer växla upp ett steg igen och vår värld kommer förändras allt snabbare. Vilken typ av företag är bättre lämpat för nästa tur i bergochdalbanan än ett agilt startup-företag? Vi behöver energiska startups nu mer än någonsin tidigare för att skapa den framtid vi vill leva i. Men jag tror att startups kommer få en tuffare tid vad gäller att sälja in sig till stora bolag om de inte kan hitta en lösning på problemet med långsiktig pålitlighet och solvens.
När vi tänker på lösningar för att komma förbi de här problemen, så dyker två synbart enkla frågor upp: vad gör ett startup-företag attraktivt? Och vad gör en organisation som är etablerad sedan länge attraktiv? En nyckelskillnad är att medan befintliga företag applicerar en affärsmodell, så söker startups fortfarande efter en. De verkar i en osäkerhet, och strävar efter att utveckla ett värdeerbjudande och en affärsmodell som är skalbar och repeterbar. De som till slut lyckas följer inte någon master plan, men de lär sig snabbt, anpassar sig, duplicerar och förbättrar sina initiala idéer. Det här är en av orsakerna till att det ofta finns ett kärlek-/hatförhållande mellan startup-kulturen och etablerade företag, och till att många människor är väldigt tydliga med ”vilken slags företag de vill arbeta för”.
Proptech-innovation
På Spacewell bemötte vi de här utmaningarna när vi började utveckla vår egen plattform för smarta byggnader; Cobundu, under 2016. Vår ambition var att aktivera radikala innovationer i den långsamt föränderliga fastighetsvärlden, och i det fortfarande omogna proptech-landskapet. Vi upptäckte emellertid att det nästan var omöjligt att övertyga folk om att ett företag med över 30 års erfarenhet kunde vara lika agila och nytänkande som vi sade att vi var. Det uppenbara valet blev då att låta Cobundu och dess utvecklingsteam fungera som en startup inuti den bredare organisationen. Med årens gång har vi lärt oss var den fina gränsen går mellan stort och litet, och hur vi får det bästa från båda världarna. Tack vare detta kunde Cobundu skala upp och utvecklas till den mogna produkt den är idag.
Även om det finns en miljon saker att prata om, så vill jag bara räkna upp 5 huvudsakliga fördelar här som jag ofta pratar om när andra frågar om Cobundus framgångar i Spacewells organisation.
Hur man driver på radikal innovation: 5 viktiga lärdomar
- Direkta rapporteringslinjer: Er startup-anda och mentalitet sjunker som stenar så snart ni blir en del av bolagshierarkin. Agilitet är kärnan och den går förlorad om ni inte kan fatta beslut snabbt. Direktåtkomst till företagets ledarskap och direkta rapporteringslinjer till chefer på C-nivå är avgörande.
- Skapa ert eget utrymme: Som en del av en större organisation kan ni lätt göra misstaget att använda er av alla tillgängliga faciliteter i bolaget. Rama istället in era egna arbetsutrymmen och mötesrum; gör dem till era. Ert team bör tillbringa mycket tid tillsammans. Det ger moralen och teamandan en boost att vara tillsammans, det möjliggör också en omedelbar överföring av kunskaper. Tveka inte att lägga upp er egen uppsättning regler och processer, i synnerhet om det hjälper till att öka arbetsglädjen och teamkulturen i gruppen.
- Fokus: Gå inte på 50/50-tricket. Om människor vill arbeta med innovativ produktutveckling, så måste de kunna fokusera fullt ut och inte distraheras av andra bolagsprojekt och uppdrag. Punkt.
- Skapa ett märke: När ni säljer er produkt så presenterar ni er som ett oberoende startup-företag när det ger er fördelar. Låt företag förstå att ni är en del av en större grupp om det kan hjälpa. Vi har ofta varit på konferenser och utställningar där charmen med den lilla startupen lockade till sig mängder av nya ögon på vår produkt. Men lika ofta bidrog siffrorna och gruppens soliditet till att så småningom få avtalen undertecknade.
- Ge tillbaka till organisationen: Efter en tid får startup-teamet en kompetens och expertis som kan gynna hela den större organisationen i hög grad. Konceptet med resor och storyboarding för användarupplevelser har till exempel visat sig vara väldigt framgångsrikt i Cobundu-teamet. Det är då det är dags att gå ut och utbilda resten av organisationen i hur den här metoden skapar framgång.
